Energy Towers

“In 2012 beschikten we over een perceel van 30.000 vierkante meter en koesterden we de droom om een iconisch gebouw te realiseren dat een mijlpaal zou worden in de Mozambikaanse architectuur,” begint Rofino Licuco, CEO van projectontwikkelaar VBC Corporation. “Ik herinner me dat het project destijds als vrijwel onmogelijk werd beschouwd, een ‘gekke droom’. Toch zijn we doorgegaan met het architectonisch ontwerp en hebben we gewacht op het juiste moment om het uit te voeren. We zijn in 2019 met de bouw begonnen, een paar maanden voordat COVID-19 de wereld trof...”

Vandaag de dag worden de torens bewoond door ongeveer 700 mensen van twee belangrijke instellingen: Toren 1 huisvest het Ministerie van Energie en Mineralen, en Toren 2 het Ministerie van Justitie en Constitutionele en Religieuze Zaken. Dit onderstreept niet alleen het praktische belang van het project, maar ook de trots die Energy Towers bij de lokale gemeenschap oproept.

In veel opzichten waren de Energy Towers een primeur in Mozambique. Van de materialen tot de bouwmethode, de technologie, de ervaring… Hoe kun je zo’n indrukwekkend project voltooien als al deze elementen in het land vrijwel nieuw of onbekend waren? Welnu, je bereikt je doelen door de juiste bouwpartners te vinden.

De zoektocht naar een fabrikant en installateur die deze klus aankonden, was lang en moeizaam. Toen die fase eenmaal achter de rug was, dienden zich nieuwe uitdagingen aan: een strakke bouwtermijn en de zoektocht naar de juiste materialen die aan de projecteisen zouden voldoen. Dus terwijl in Mozambique de teams en de infrastructuur werden voorbereid, werden in Europa, met name in Portugal, partnerschappen gesmeed voor de levering van essentiële bouwcomponenten, zoals de gevelprofielen en het glas. Reynaers Aluminium en Saint-Gobain waren sleutelpartners in het succes van deze onderneming.

Met het oog op deze uitdagingen werd een grondig onderzoek naar het project uitgevoerd – inclusief metingen en materialen – om een 3D-model te maken en de optimale oplossing te simuleren. Er werd gekozen voor ConceptWall 50, het vlaggenschip onder de stick-gevelsystemen van Reynaers Aluminium, om recht te doen aan het gedurfde ontwerp van het project en om een snelle productie te garanderen. Het systeem voldeed ook aan de prestatie-eisen van Energy Towers, met name wat betreft windbelasting – een belangrijk aandachtspunt voor deze blootgestelde locatie waar de wind pieken van 240 km/u kan bereiken.

Het plaatsen van de gevel met ongeveer 7.000 vierkante meter beglaasd oppervlak en het installeren van zware glaspanelen met een gewicht tussen 250 en 600 kg op grote hoogte vormde een enorme uitdaging. Bovendien hadden de meeste arbeiders in Mozambique geen ervaring met het bouwen van glazen gevels van deze omvang. Onder professionele begeleiding veranderde de aanvankelijke angst echter geleidelijk in vertrouwen, en dat vertrouwen weer in motivatie, waardoor het project in 2021 met succes werd voltooid.

Dankzij positieve energie en hechte partnerschappen zijn de Energy Towers ontstaan in de ware geest van ‘Together for better’. Teófilo Nhantumbo, projectmanager bij VBC Corporation, beschrijft de succesvolle samenwerking met de fabrikant en systeemleverancier: “Het team was fantastisch. Ze hebben uitstekend werk geleverd bij het voorbereiden en coördineren van alles, en hun professionaliteit was duidelijk zichtbaar, van de voorbereiding tot de ondersteuning ter plaatse. Zodra de gevelelementen binnenkwamen, verliep alles vlekkeloos.”

Rofino Licuco concludeert: „Ik ben Mozambikaan, en VBC Corporation is een bedrijf met 100% Mozambikaans kapitaal. Ik ben enorm trots om te zien hoe de Energy Towers een symbool van innovatie en welvaart in mijn land zijn geworden. Mensen maken vaak foto’s en plaatsen die op sociale media, waardoor ons project in alle uithoeken van de wereld bekendheid krijgt.”