Jan van Foreest: uitdaging met ruim drieënhalve meter verdiepingshoogtes
Verdwenen is het zware gebouw, het grijs en rood van het voormalige postsorteercentrum in Utrecht. Tegenwoordig sprankelt Jan van Foreest in frisse groentinten, waardoor de oorspronkelijke architectuur nieuw elan kreeg.
Het was ontwikkelaar MidNed die potentie zag in het pand en architectenbureau StrandNL benaderde om 218 micro-appartementen te realiseren én het postsorteercentrum een nieuwe look and feel te geven. “De rondingen van het oorspronkelijke gebouw wilden we tot hun recht laten komen door de belijning – die ook het origineel kenmerkte – te behouden. Maar dan wel met een aansprekende en sprankelende expressie”, zegt architect Jelle Hekstra van StrandNL. De geglazuurde steenstrips in drie verschillende groentinten dragen daar in belangrijke mate aan bij. “Deze zijn speciaal voor Jan van Foreest geproduceerd in verschillende glansgraden. Door de steenstrips te glazuren, ontstaat een weerspiegeling die de rondingen van het gebouw accentueert.”
De contrasterende zwarte belijning, de donkere aluminium kozijnen en de antracietgrijze plint maken de gevel nog meer uitgesproken. Het pand verheft zich zo boven de Kruisvaart en weet zich staande te houden op een plek die gedomineerd wordt door intensieve infrastructuur en hoogbouw in velerlei variaties. Die eigenheid in combinatie met een ongedwongen laisser vivre is overigens terug te vinden in het hele gebouw. Soms door gebruik te maken van uitgesproken kleuren, zoals de groene gevel en het geel in het interieur. Op andere plekken in het gebouw wist het architectenbureau juist de rust terug te brengen. Zoals op het dakterras met een panoramisch uitzicht, en langs de waterkant, waar de terrassen en een brede houten trap bezoekers uitnodigen tot ontspanning. Maar ook direct op de waterlinie, waar het water reflecteert in het glas van de donker getinte toogramen. “Het souterrain heeft tweekamerappartementen met ronde gewelfde ramen die bewoners het gevoel geven van de werfkelders langs de grachten.”
Gevraagd naar de grootste uitdaging tijdens de transformatie, zegt Hekstra: “De verdiepingshoogtes. Deze zijn ruim drieënhalve meter.” Om deze ruimte optimaal te benutten, ontwierp StrandNL een woonmeubel met daarin een keuken, badkamer en kasten. Met bovenop: een bed. Ook in het meubel komen de ronde vormen van de buitenzijde terug. “Rond vergroot het blikveld en bij appartementen van 30 vierkante meter wil je dat ruimtelijke gevoel natuurlijk maximaliseren”, besluit hij.
